四大聖僧坐化之處已經成為聖跡，那是誰也不準動的。楊淩令兵丁以布幔把焦黑一片的火場圍了起來，當場宣布要在此地建起一座七寶玲瓏塔，以紀念四位活佛成仙得道的神跡。

許多士紳，甚至窮嗖嗖的百姓們聞言立即要慷慨解囊，攘助建塔，捐得多的要求在功德碑上記載善行，捐得少的只要求在塔基磚石上刻個類似“某某某到此一游”的大號就行，把個金吾衛右提督梁洪樂得心花怒放，當場就抓住兩個秀才當賬房，要立刻鋪開攤子收銀子，卻被楊淩一把攔住了。

楊淩好言相勸了半天，說四聖歸天是全霸州的光榮，是全霸州百姓的一件盛事，建塔費用將由以前眾香客們捐給活佛的銀子裏出，由州府督造，這才將心不甘情不願的百姓們勸走。

今日來參加弘福大法會竟見到這樣一幕神跡，把個霸州百姓喜得手舞足蹈，個個大嘆不虛此行。“四聖僧”飛升的消息還沒傳出去兩條街，就已經走形變樣了，經過信徒們的不斷加工，四神僧在火中騰霄而起，駕雲西去的情節已經勾勒得栩栩如生。

整個霸州乃至周圍縣鎮迅即沸騰了，黯家後院兒本來是一片菜地，說它是聖地的多了，菜地便成了聖地。前來膜拜神跡的人絡繹不絕。

膜拜神跡的人多了，小商小販也就多了。緊跟著平時大門不出二門不邁的大戶小姐、太太們也拋頭露面，求子的、求郎君的也紛至沓來，還有青樓妓女求早日從良的。

姑娘小姐、青樓美妓們多了，登徒浪子也就聞香而來，一個個指指點點、品頭論足，有時趁著人多擠近了碰碰手臂，蹭下屁股都能美上老半天。這一來，小偷小摸渾水摸魚的也就多了。

欽差的後花園子成了廟會，從早到晚人流不斷，到知州衙門報失竊、報非禮的案件陡升十倍。此時，副欽差梁洪終於找到了賺錢的機會，經向欽差大人威國公爺請示，與霸州知州衙門聯辦，參觀聖跡購票處隆重出臺，梁洪還真的小賺了一筆。

霸州官員、士紳、百姓們原本就深信四位活佛是真正的活神仙，自然對欽差國公爺親口喊出的“破碎虛空、白日飛升”絕無懷疑，要不然焉有就此罷休還欣喜若狂的道理？

楊淩也故作虔誠，跟著跑前跑後安排各種善後事宜，到了晚間他終於才得空回到自己院子，穆生員一見到他立即淚水潸潸，長拜不起。

楊淩輕輕將他扶起道：“穆秀才何必如此長拜，本國公並非為你個人報仇，邪教蠱惑民心、為害鄉裏，朝廷本該予以嚴懲的，本國公見了，焉有放過之理？”

穆生員擦擦臉上淚水，感激地道：“話雖如此，這些妖僧上結交於官吏豪紳，下迷惑於萬千黎民百姓，層層關系猶如無數道信念織成的一道金光罩，誰想動他都覺棘手，大人巧施妙計，學生才得以報此血海深仇，怎能不感激萬分？如此這夥禍害被除掉，霸州百姓皆受恩惠，大人無上功德啊！”

楊淩啞然失笑，他扶著穆生員回到椅上坐了，自也據椅而坐，說道：“懲此四惡，固然解恨，要說救霸州百姓於水火，那還差得太遠。你看看後園趕來膜拜的瘋狂信徒就知道了。

‘四聖僧’白日飛升的消息一傳開，百姓更加篤信癡迷，其他的妖僧妖道還能不推波助瀾，蠱惑更多百姓、坑害更多良民才怪。四妖僧是除了，可是不但沒有解霸州百姓之厄，反而會令他們越陷越深，更加執迷不悟！”

穆秀才和苗剛一聽矍然驚醒：“是啊，自己想得太過簡單了，用這個方法處死四妖僧，固然不會引起霸州迷信百姓的憤怒和反抗，可是也令他們更加癡迷於這些神神怪怪，企盼自己能夠修行有道了，豈能算是得到解脫了？”

劉大棒槌正在後院排布兵丁保護“神跡”，此時只有宋小愛陪在楊淩身邊，她本來笑盈盈的對除掉四個禍害十分開心，聽了這話也是一怔，脫口道：“大人，那怎麽辦？這不是除去了四個妖和尚，卻成全了四十個、四百個妖僧妖道麽？”

楊淩嘆息道：“是啊，除非那些受騙的百姓自己能夠清醒過來，否則誰能幫得了他們？人心所向，可不是靠律法能禁止得了的，更何況這些妖僧假借正宗佛法的名義，更富隱藏和欺騙。”

宋小愛恨恨地一跺腳道：“這些妖僧可恨，那些被騙的百姓也著實的可恨！大人，要不要末將立刻率人去四妖僧的住處查抄所有財產，多少也能為百姓們挽回一些損失。”

楊淩微笑搖頭道：“不可，不可，這些錢抄回來還給百姓，轉頭他們就能拿去孝敬新的活佛、神仙。送他們錢財，不如送他們一份理智。不過我相信這些新的神仙活佛之中，肯定沒有四妖僧的親傳弟子，他們知道自己師傅的底細，所以絕不會相信什麽白日飛升，天降法旨的把戲。

旁的妖僧妖道不知詳情底細，還會察言觀色，看看是否有可乘之機。但是智善四僧是被我楊砍頭給陰了，天降法旨也是我楊掃把的詭計，四妖僧的弟子們絕不會連這個都看不出來。只是他們有苦自家吃，不敢說出來罷了。

你說四妖僧這些弟子會不心虛麽？還敢留在霸州麽？他們一定會心虛，一定會擔心我要拿他們開刀，他們要逃，就不會舍得丟下欺騙來的金銀財寶，我猜……今晚他們就會席卷財寶逃之夭夭了。”

宋小愛一聽就急了：“啊？你都知道還四平八穩地在這坐著呀，我的大老爺，您還真沈得住氣，咱們趕快去抄家……啊，不是，抄廟呀。”

楊淩嘿嘿一笑，順手抄起茶杯，翹起二郎腿悠悠地道：“不能抄，不能抄，能否把霸州的魑魅魍魎一掃而空，我可全指著四大聖僧這些敗家徒弟呢。讓他們偷、讓他們逃，呵呵，誰攔著我跟誰急。”

“嗯？”苗剛和穆秀才面面相覷，半晌才訥訥地道：“國公爺葫蘆裏，這是賣的什麽藥呀？”

“嘁！還能賣什麽藥呀？”宋小愛不屑地一撇嘴：“裝神弄鬼唄！”

楊淩哈哈一笑，起身說道：“沒錯，就是要裝神、弄鬼！我要以神之名，掃蕩一切牛鬼蛇神！從現在起，本國公就是神的代言人，霸州第一神棍！”

“……”

“小愛，你去哪兒？”

宋小愛回頭扮了個鬼臉：“末將去找大棒槌，趕緊地給楊大師再搭一座弘揚大法的高臺！”

……

“老大，咱們怎麽辦？”一堆鋥亮的光頭聚在一起。

一個身材魁梧的僧人眼角抽搐了一下，猶有驚容地道：“楊砍頭，天殺星下凡，真的不假！真的不假！難怪他在福建一聲號炮砍下千餘顆人頭，裏邊還有堂堂的一省布政使，連眼皮都不眨，他……他太狠了！”

僧人的聲音顫抖著道：“什麽白日飛升、破碎虛空，師傅四人有什麽本事別人不知道咱們還不知道嗎？他們能成佛？好狠吶，一把火就給燒了，活活地燒死四個人吶！”

“大哥，我就奇怪了，咱們擺布的那火都有說道的，根本燒不著師傅，他們不知怎麽在下邊也放起火來了，可是師傅們怎麽就不知道躲呢？一動也不動的就那麽燒死了，我到現在還在納悶兒。”

那個身材魁梧的僧人獰笑一聲道：“戲法人人會變，各有巧妙不同。師傅不是真正的金剛不壞身，他們喝酒吃肉玩女人，比咱們還厲害呢，肯心甘情願被燒死才怪。姓楊的動了什麽手腳我不知道，不過師傅們肯定是被他坑了。”

他看看十幾個心腹兄弟，說道：“霸州咱們是待不下去了，眾目睽睽之下，人人都知道楊砍頭擁有師傅飛升後傳下的法旨，霸州的百姓被師傅迷得神神道道的，對楊砍頭造出來的狗屁法旨必然言聽計從。

如果楊砍頭是為公，那他就是知道師傅幹的那些事兒了，他不會放過咱們的。如果是為私，想黑吃黑吞了師傅積攢下的金銀財寶，那更是非殺咱們滅口不可，咱們得趕快走，這裏不能待了，師父的金銀能拿多少就拿多少，這幾年跟著他們咱也學了不少花哨了，換個地境兒咱們自己當活佛去！”

“好！”幾個根本沒有度牒，剃了禿頭就冒充和尚的漢子摩拳擦掌，雄心頓起。“可是……師傅的金庫鑰匙帶在身上，那麽一場大火，恐怕鑰匙都化了，咱們打不開呀。”

“廢物！”老大瞪了他一眼：“還要個屁的鑰匙，不會五鬼搬運，你還不會五丁開山啊？哥幾個抄家夥，咱們砸金庫去！”

……

“他們果然帶了金銀逃了？”楊淩微笑問道。

“是的，國公爺，一共十一個人，分成兩夥，各自背了包裹趁夜走掉的。”

“嗯，盯上了？”

“盯上了。”

“好，明天消息一傳開，就引著霸州官府的衙差去把他們抓起來，一個也不要跑掉，不過先要秘密關押起來，不能聲張。他們是最後一張底牌，不到關鍵時刻如果翻出來，就起不到應有的效果了。呵呵，有沒有去他們的寶庫查探？”

“有，他們在龍泉寺占據了一座大殿，因為信徒眾多，龍泉寺的方丈也不敢招惹他們，平素也不讓弟子們過去。那座院子就一直被他們占著，他們逃走了之後龍泉寺還沒人知道。

我們派人進去搜查，發現禪房下邊挖了暗窖，修了暗門，驗看時大門已被劈開了，裏邊還胡亂丟棄著一些不易變賣的珠寶玉器、金銀首飾，現成的金銀不多，應該是被四妖僧的弟子們弄走了。”

楊淩點點頭，說道：“好，盯住現場不要動，明天一早，本公爺就去接收財產。”

第二日，霸州知州樊陌離、推官江海文率領三班衙役，楊淩領著親兵，又叫上城中各處的保甲裏正、士紳代表，在大群興沖沖的百姓簇擁下趕往龍泉寺，一路上聞訊加入的百姓越集越多，匯成一條長長的人龍。

霸州龍泉寺，位於霸州信安鎮，始建於唐末，原名龍花寺，金代改名“普照禪院”，元代定名為龍泉寺，寺院內大雄寶殿前的中軸線兩側有兩口古井，水如泉湧，故得名“龍泉”。

寺裏正殿大雄寶殿面寬三間，進深三間。後為千手佛閣。另有旁院三間，這幢旁院就是被四聖僧先以掛單為名寄住，卻逐漸霸占，甚至不許龍泉寺的和尚跨進半步的賊巢，也是那些狂熱信徒們眼中比正殿的大雄寶殿更加莊嚴的聖地。

此刻，這座他們心目中的聖地一片狼藉。被劈開的窖門，散落的金銀，人去廟空的場面，令所有的信徒驚呆了：這怎麽可能？佛爺親自調教出來的弟子們竟然背棄佛祖，竊取金銀逃之夭夭了？

一片死一般的靜寂當中，楊大神棍閃亮登場，即席發表了他的第一道神諭：“鄉親們、士紳們，四位神僧飛升靈山了，本官和大家一樣，深切緬懷著四位聖僧的音容笑貌，和他們可親可敬的大師品德。

這些財富是佛爺留給你們的。你們這些百姓，為了捐獻香資、敬獻佛前，變賣家產竭盡所有。你們的虔誠，四位神僧在天有靈是心裏有數的。四位神僧傳下法旨，令本官按照你們的貧富和當初捐獻的多少，適當返還財產，可是四位神僧的弟子卻見利起意，背叛神佛逃之夭夭了。

我，和樊大人，江推官，是一定會派人緝拿的，我們一定會盡量把他們緝補歸案，挽回大家的損失。現在，只剩下這一點點財產了，大家不要急，不要慌，請大家排好隊，自覺維持秩序，我先將剩下的這些財寶，分配給你們。

這座大殿裏的一切都是你們的，大家請放心，我們官府是一文不要的。沒有分配到的鄉親也不要急，你們先在官府做個登記，如果、一旦、萬一我們能抓到已經逃走的叛徒，而且錢還沒被他們揮霍掉的話，我們會把你們叫來繼續分配的。”

老百姓一聽就急了，如果、一旦、萬一？還……還得是沒被他們揮霍，那才多大把握啊？今天要是分不到我，豈不是要聽天由命了？

這就是楊大神棍玩的心理戰術了，原來這些信徒們心甘情願勒緊了褲腰帶，把錢都捐出當香油錢，圖的是什麽？就圖的種善因得善果，來世有福報啊！現在允諾給他們這一切的活佛自己成仙了，未來一片渺茫。幸好四位活佛聲明要把這些錢返還給他們，現在又鬧出這樣的把戲，那不是雞飛蛋打一場空嗎？

貪欲開始在每一個人的心中升起。百姓們沸騰了，開始爭先恐後地向前擁擠過來，生怕落在後邊會少了他那一份。對於財富的貪婪，取回原本屬於自己財產的渴望，在這一刻壓倒了對於宗教的盲目狂熱，而且隨著別人的爭搶，周圍氣氛的影響，這種心理在互相感染之下變得更加強烈，迅速發展成一場不亞於暴亂的大戰。

在楊淩授意下，宋小愛和劉大棒槌早就對自己的人耳提面命，一見情況不妙，他們的人馬立即高呼著“保護國公爺要緊”，然後很無恥地撤出了戰團，獨留下霸州知州衙門的官差們圍擋在並起來的幾張大桌子前邊，桌上擺著從地窖裏搬出來的全部財產。

一見來自京城的大官兒威國公爺的官兵都撤退了，百姓們大受鼓舞，尤其是後邊的人、擠在人堆裏的人，根本不擔心會被官差看到或者記住他，更是肆無忌憚地狂呼亂叫，煽動著大家往前沖。

一場大哄搶開始了，衙差們帽子也丟了，風火棍也沒了，袍帶靴子全不見了蹤影，連滾帶爬地從瘋狂的百姓中逃了出來。樊陌離和江推官目瞪口呆地看著這些暴民瘋狂擁搶，好像他們的身體已經不是肉做的，從四面八方擠過來，竟把結實的香案擠得咯吱作響卻沒人呼痛。

搶到了東西的人連口氣都來不及喘，立即從兩側殺出重圍，緊緊攥著手中的項鏈、耳環逃之夭夭，後邊沖過來的百姓見桌上已經沒了東西，心有不甘，立即沖向別處，見到什麽值點錢的抱起來就走。香爐、蒲團、懸掛的布幔，就差拿把小刀刮佛像身上的金粉了。

這些原本就意志薄弱，很容易被他人言語、情緒所左右的信徒是很容易被感染的，尤其是此刻貪心已起，又是在這樣狂熱的場面刺激下，後邊的人已經沒有什麽可搶的東西時，開始心有不甘了。

“不患寡，而患不均”，偉哉斯言，古人誠不欺我！

這些信徒還沒有看破紅塵，他們如果不計較利益、不比常人更在乎利益，就不會捐獻大量財產種善因，期盼來世非富即貴了。別人得到了，而他們沒有，這份不平、嫉妒，使他們已經狂亂的情緒達到了巔峰。

他們痛罵著、哭喊著，全然忘記了這裏曾是他們敬畏膜拜的聖地，好像缺了這些錢一家人馬上就要餓死似的，不依不饒地圍住楊淩和樊陌離等官員，兩眼通紅，喊冤告狀，一定要得到補償、討得說法才肯走人。

楊淩要的就是這種結果，利用他們的貪欲，先告訴他們每人都將分到一大筆錢，就像四個神棍給這些信徒們開出的讓他們來世成王成侯、大富大貴的空頭支票，讓他們的心理預期先膨脹到一個高點，然後用一個突然打擊使他們的希望變成泡影。

在他們的失落中，少部分人卻實現了這一願望，其他人的嫉妒心和攀比心理因此迅速發酵，導致他們希望落空的罪魁禍首又是最崇敬的活佛身邊的人，種種心理衍化出來的盲目憤怒，很容易就可以被他主導和利用了。

“怎麽辦吶大人？”江海文緝匪抓盜半輩子，還沒見過本來老實巴交的百姓會變得像瘋狂的獅子，一時也沒了主意。

“怎麽辦，國公爺？”樊大人六神無主地轉頭問楊淩。

楊淩咳嗽兩聲，忽地跳上一張桌子，振臂大呼道：“所有的人都不要吵，統統給我聽著！”

喧囂的大廟頓時一靜，擁擠的人潮凝止在那兒，目光齊刷刷地投在楊淩身上。

以子之矛，攻子之盾，以神弒神！

楊大神棍在眾多信徒滿心焦灼、憤怒，急欲宣洩的時候，拋出了他親手炮制的第二篇神諭：“鄉親們不要急，四位聖僧早料到這些弟子們心志不堅、動機不純，四位聖僧在時，他們尚不敢胡為，聖僧歸返靈山，他們就會胡作非為。

昨夜，四位聖僧托夢給我，四位聖僧說，其實霸州有許多人冒充神佛，招搖撞騙，四位聖僧在的時候，因為心懷慈悲，希望能以一顆佛心感化他們，所以始終不忍揭穿他們的騙局。現在四聖僧功德圓滿，已經回返靈山了，這些騙子沒了顧忌，就要變本加厲地欺騙百姓了。

你們看，追隨四位聖僧的親傳弟子都背叛了他們，其他人就可想而知了。這裏已經沒有資財可以給你們，但是你們知道霸州還有什麽人稱仙稱聖的吧？除了四位聖僧，那些大神半仙，統統都是假的，他們都是榨取百姓的錢財而已。

我們要把他們趕走，我們要把被他們騙走的錢財搶回來。現在，出發吧，四位活佛在靈山上看著你們，你們要把這些裝神弄鬼的家夥統統趕走，維護真正的凈土！”

如同一鍋沸水，轟轟烈烈的群眾滅神運動在楊淩大手一揮下誕生了。浩浩蕩蕩的“打擊一切假神仙”隊伍呼朋喚友不斷擴大，迅速向十裏八鄉傳播開去。

楊淩的話給了他們一個合理的理由，一種自我欺騙、自我催眠的心理暗示：我幹的是對的，我去趕走那些大神半仙，搶走他的錢財不會觸怒神靈，因為我是奉了真正的神聖的旨意，我是正義的！

霸州這幾年簡直成了神仙鐘愛之地，真人、法師，如雨後春筍一般不斷誕生，可是因為四聖勢力最大、影響最廣、歷史最久，所以其他的神棍都公認他們是最具神通的人，想開山立戶都要備了大禮拜碼頭的。

現在這些神棍一向公開承認是最具神通的活佛，而且他們剛剛在眾目睽睽之下白日飛升，名望已經陡升到至高無上的境界，這個時候他們的代言人公開聲稱其他一切所謂有神通的人都是騙子，又有無數的信徒作證、擁護，還有誰敢置疑？

那些神棍有苦難言，甚至難以做出任何解釋。他們不敢說四聖是假的，那麽就不能說堂堂威國公爺傳的神諭是假的，這樣就無法用任何理由反駁神諭說他們是偽神、是神棍的罪名。這就像太平天國時的東王楊秀清，當大家已經公認他是神明的代言人時，那麽最初造神的人也只能默認他的存在，否定他就是否定自己，否定自己創造的神，自己釀的苦酒只能自己喝了。

整個霸州開始了牛鬼蛇神大清洗。發動群眾鬥神棍，是最行之有效的辦法，既不會招致百姓們的反對，而且各縣各鎮，哪兒有大神，哪兒有半仙，這些老百姓最清楚。

而且這些信徒口口聲聲說是奉了四位聖僧的旨意，所以根本不曾發生信徒之間的械鬥，許多大神半仙的信徒在聽說威望最著，而且已經白日飛升的四位聖僧把他們信賴的神仙定性為神棍之後，立即反戈一擊，加入了倒攻清算的陣營。

翻手為雲，覆手為雨，一切，以神之名！

……

霸州的神棍們這個年不好過，一個個都成了過街老鼠，人人喊打，最令他們痛心的是，這些攆得他們東奔西竄，丟家舍業的百姓，打起的居然是他們一向用來蠱惑百姓的旗號。這些往日裏威風不可一世，到處受人尊敬的大神半仙們，敗在了他們自己創造的神的手中。

楊淩有意識地調節著百姓們的行為，既不打壓他們的熱情，又避免他們造成過激的行為，或者擴大打擊範圍變成一場無法控制的暴亂。

隨著一個個裝神弄鬼者被揭發出來，楊淩又令地方官府把他們和追隨他們一齊騙人的弟子、心腹們，押上街頭現場表演他們所謂的神通，以及如何招搖撞騙詐取錢財。

這些伎倆的揭發和表演，成了霸州各地新年一景，百姓們既解恨又解惑，而且內容五花八門，猶如一場魔術表演，看他們在場子裏辛苦表演完了，不用往裏扔錢，還可以扔磚頭瓦塊，這可吸引了無數的霸州百姓。

許多商號發現這樣挺能吸引人，幹脆不再聘請舞龍隊、舞獅隊慶祝過年招攬生意了，而是主動請求把批鬥大會開在他們店鋪門前，作為優惠條件，他們給衙差們免費提供茶水、午餐、板凳。

隨著一場場騙局的揭露，以及與四大聖僧曾經用過的相類似的魔術手法被揭穿，最開始很狂熱、很光榮地執行著清剿“偽神仙、異教徒”的百姓們開始惶惑了、動搖了，心中堅定不移的執著和那個不容侵犯的神靈開始被撼動了。

那些被關進大獄等待處置的神棍們，現在是一無所有。舍得一身剮，敢把皇上拉下馬，何況是死了還要連累兄弟的狗屁“四聖僧”，許多神棍豁出去了，開始有意揭發和四聖僧有關的騙局，聲勢浩大的宣傳使百姓們對“四聖僧”的疑慮越來越重。

現在，沒有人為“四聖僧”辯白，當各路“神仙”被清算揭發近於尾聲的時候，越來越多的不利證據指向了“四聖僧”。無數的證據顯示，他們同樣是神棍，真相已昭然若揭，只是驟然失去寄托的百姓們沒人敢去捅破這層窗戶紙。

“四大聖僧”破碎虛空的第九天，也就是正月十二，保甲、裏正、更夫們開始敲著鑼、敲著梆子四處宣布：官府已經抓住了攜款潛逃的四聖僧的徒弟們，明日將在霸州城公開審理這些僧侶。

第二天聞訊趕來的百姓人山人海，知州衙門根本放不下這麽多觀審的百姓，欽差行轅後院兒，那一大片圍墻都推倒了，就在“四聖僧”白日飛升的地方，由樊大人、江推官主審，威國公旁審，對四位聖僧的徒弟們開起了公審大會。

他們幹的一樁樁、一件件案子，無不是四個神棍主使和指揮，許多案子都牽涉到破家亡命的重案，這些弟子們豈肯把罪責攬在自己身上？現在已經坐實了攜款潛逃的罪名，他們無法再和“四聖僧”攀關系，借由眾多百姓的支持來脫罪，那就只有拼命往“四聖僧”身上潑汙水，把一切罪責都摘幹凈，把自己說成無關輕重的小嘍啰，才有活命的機會。

造神、以神滅神，最後再把自己親手樹起的神聖拉下神壇。當所有的神棍在狂熱信徒們的幫助下，像秋風掃落葉一般席卷一空後，失去利用價值的“四聖僧”就像塊破抹布一樣，被楊淩從神壇上丟了下來。

他們的徒弟當眾說出了一樁樁陰謀，穆生員拖著殘腿、滿臉翻著猩紅的血肉泣血悲訴，最後由四聖僧的徒弟當眾再次表演了一番所謂神跡，所以驚懼、疑慮的目光都投到了神的代言人，親眼目睹、親口說出四聖僧白日飛升的威國公身上。

楊大神棍的最後使命完成了。這次，他頒布的不再是神諭，而是簡單說出懲治四妖僧的手段後，立即發表措辭嚴厲的打擊邪教、打擊神棍的官方聲明，宣布徹底取締近十年來成立的一切門道會社，原屬占用的正規佛教、道教的廟產、地產立即歸還，身負重案的神棍嚴格審查，按律處治……

最後一座神龕，在他鏗鏘有力的宣讀聲中，轟然倒塌了……

神棍們榨取的錢財要清算、地產、房契要歸還，身負的血案要審清，這個時候當然不能接收黯家查抄的財產，瓜前李下要避嫌吶，萬一老百姓懷疑本公爺假公濟私，往裏邊摻和霸州百姓捐給佛爺、道爺們的香資怎麽辦？

楊淩的理由冠冕堂皇，樊陌離只請示了一回，也就沒空再來了，昔日在神棍們面前叩頭如搗蒜的信徒們轉移了陣地，把叩頭地點換成了知州衙門。

原來是叩頭祈福求來世富貴，然後遞上大把的銀子，現在是叩頭哀求返還財產、討還血債，然後遞上淚痕斑斑的狀紙，衙門口的大鼓短短兩天都敲破了四個了，忙得樊大人、江推官團團亂轉。

普通百姓的案子他們還能拖一拖，像穆秀才這樣在地方頗有聲望和勢力的家族，受騙上當的也不計其數，做官的人對地方豪紳的依靠是很大的，對他們就不能馬虎了。至於張忠張公公、衛所朱千戶這些不遞狀紙遞帖子的官兒們，咬牙切齒地讓他嚴辦神棍，盡快追回他們捐獻的財產，那就更不能馬虎了。

所以現在樊大人巴不得威國公別來給他添亂，只怕楊淩現在就是來了，他也實在沒時間辦交接、清點查抄物品了。楊淩正好得其所哉，東游西逛，拖延時間不回京去。

副欽差梁洪這個年過得也很忙，他把“四聖飛升神跡展示處”的牌子一翻，寫上“千刀萬剮四大神棍斃命處”，進來一個十文錢，如果肯拿十三文，還外贈狗糞包一個，供他們投擲發洩，照樣賺得錢如流水。

正月十五，鬧花燈。

在霸州鬧花燈，自然要去勝芳鎮。勝芳的花燈十分有名，其制作技巧或繁或簡，有大有小，大至丈餘，小不盈寸，可玩於手掌之中。各式各樣的宮燈、人形燈、植物燈、鳥獸燈、風物燈、建築燈等有數百種之多。

霸州上下都在忙，楊淩卻輕裝簡從，悄然抵達勝芳鎮，要夜賞花燈了。

這段時間，他並沒有放過京師的一舉一動，京師官員陸續回朝，實際上由於今年劉瑾來了次突擊大考核，除了李東陽、楊廷和等較有遠見的人遠離京師避開這即將發生的暴風雨，大部分官員都沒走，都忙著拉關系、走後門，跑官要官呢。

因為劉瑾又下令要裁撤人員，精簡機構了。京師各大衙門要裁出三百人的名額來，但是只要是他門下出身的，不論貪汙、年老、有病，一概保留。都指揮以下的官員，現在只要劉瑾寫個“委任某某為某地某官”的條子，吏部就立即照辦，不敢再奏。

就連那個一向喜歡對著幹的小蘿蔔頭楊慎，似乎因為靠山全離京了，也變得安分多了，除了調動軍隊官員還提出反對意見，其他時候大多裝聾作啞，不聞不問了。

三大學士就剩下一個焦芳了，可這老頭兒據說生了大病，整日不露面，劉瑾對他如此識相很是滿意，於是投桃報李，聽說焦閣老討厭江西人，因此規定江西人不準擔任京官。他想起當初謝遷力主處死八虎，而謝遷是餘姚人，又規定餘姚人不準擔任京官。

劉瑾的權力越來越大，得罪的人也越來越多，這種種行為，不但是朝中地方的官員，連各地的生員士子，都為之憤慨。

劉瑾勒令各部自查自糾，刑部尚書無所彈劾，被劉瑾喚去痛罵一番，回來之後無可奈何只好把下屬王尚賓三人請來喝了頓酒，然後一邊道歉一邊宣布要彈劾他們，隨便找點罪名，以證明自己也是堅定不移地執行劉公公的意旨的。

最令人拍案稱奇的是，劉府收禮已蔚然成風，所有京官出差回來後都要到劉府送份厚禮，過年返鄉的自然也不例外。其實京官遠不如地方官手頭富綽，好不容易出去一趟，地方官贈送的程儀禮物還不夠給老劉送的。

張彩知道劉瑾這麽幹，早晚把人全得罪光了，你吃肉要是別人連湯都喝不上一口，那誰還死心塌地地跟著你？可他又不敢勸劉瑾不收禮，而且也知道勸了沒用，便委婉地諫言道：“公公，地方官都是比較有錢的，而且遠在地方，讓他們孝敬些禮物那是應該的，可是京官兒大多沒什麽來錢的門路，出趟公差才能撈點油水，如果他們來送禮，那出京後必然加緊搜刮，還把罪名全栽在您的頭上，說是為了給您送禮，這不是敗了您的名聲麽？

再說，京官就在您眼皮子底下，平常辦事都是用得著的人，只要他們聽公公的話，安心為公公辦事就行了，還差他們那點禮物麽？”

劉瑾當時不太高興，可是等張彩走了，想一想又覺得大有道理，就在這時禦史歐陽雲等十幾個人剛剛過完年回京，提了禮物來給劉大官人送禮，劉瑾為了顯擺自己清廉，禮物沒收，把十幾個人全送到刑部去了，以賄賂罪判了刑。

這一來百官惶恐，全不知道什麽禮該送，什麽禮不該送了，要送禮之前還得先備份禮，買通劉瑾身邊的人問個明白，以免犯了他的忌諱，結果層層小鬼伸手要錢，需要花費的銀子反而更多了，百官更加怨怒。

楊淩聽了手下的稟報，只覺啼笑皆非：這位仁兄……還真是位搞笑專家。在皇上面前，他八面玲瓏，心思機巧，從來不幹出格過分的事，可是一到了下邊，什麽昏招都出來了，這不是變著法兒給他自己刨坑呢麽？

楊淩囑咐手下靜觀其

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）